Nog altijd hangt er een mistig gordijn tussen de noordelijk en de zuidelijke Verenigde Staten, alsof het probleem na de burgeroorlog, die ooit uitbrak vanwege slavernij en de economische consequenties daarvan, nooit is opgelost. Over een andere reden van de krijg tussen de Unionists en de Confederates is hier, in de schoolboekjes althans, weinig geschreven. Toch was die er wel degelijk, al was die reden tamelijk absurd. De zuiderlingen beschouwden zich ver verheven boven de noordelingen, dat had alles te maken met vermeende afkomst. Zij, zo stelden ze, waren afstammelingen van de Cavaliers, die op hun beurt nazaten waren van de Noordse veroveraars, de noordelingen werden door hun beschouwd als een ander ras: de Yankees stamden of van de puriteinen, die nazaten waren van de Anglo-saksen die in de elfde eeuw waren onderworpen door de Noormannen. Dergelijk racisme was medeoorzaak van de Amerikaanse burgeroorlog. In juni 1861 verscheen in de "Southern Literary Messenger" een artikel met de volgende zinsneden die de burgeroorlog verklaarden: " a contest of race ... between the North and the South ... The people of the Northern States are more immediately descended of the English Puritans [who] constituted, as a class, the common people of of England ... and are directly descended of the ancient Britons and Saxons ... The Southern States were settled and governed ... by ... persons belonging ... to that stock recognized as Cavaliers ... directly descended from the Norman Barons of William the Conqueror, a race distinguished, in its earliest history, for its warlike and fearless character, a race , in all time since, renowned for is gallantry, its chivalry, its honor, its gentleness, and its intellect ... The Southern people come from that race."
