Plotseling waren er weer auto's met de
motor achterin, een concept dat voor 1890 opgeld deed, lang verlaten
leek, maar na de Tweede Wereldoorlog weer van stal werd gehaald. Ik ga
niet alle merken noemen en geef alleen maar één voorbeeld uit ieder
land: Duitsland: Volkswagen, Frankrijk: Renault, Groot-Brittannië:
Hillman, Italië: Fiat, Verenigde Staten: Chevrolet, Japan: Subaru,
Sowjet-Unie: Zaporozjets en Tsjecho-Slowakije: Skoda.
Bovenstaand
autootje is lastig thuis te brengen, maar het is echt gebouwd op basis
van een Renault 4 en stond in 1950 op de Parijse Salon. Ontwerper was
Labourdette, een Franse firma die sinds het tweede decennium van de
vorige eeuw tot een van de meest vooraanstaande carrosserieontwerpers
behoorde. Eind jaren dertig had Labourdette "Vutotal;" gepatenteerd, met
een beetje fantasie zou je de uitvinding het best kunnen omschrijven
als een prototype van de panoramische voorruit. Labourdette zette zijn
ontwerp toen niet op een goedkope Renault, maar bouwde een carrosserie
met "Vutotal" op bijvoorbeeld een Rolls-Royce (foto hier onder), maar na
de Tweede Wereldoorlog waren de hoogtijdagen van de Franse carrossiers
voorbij.
Het
ontwerp van de Renault 4 dateert van eind 1940 en het eerste prototype
(foto hier boven) reed in 1942, clandestien, want de Duitse bezetter had
alle niet-militaire activiteiten stopgezet. De auto leek op het
oertype van de Volkswagen, die toen nog KdF-wWagen heette en in 1943/44
werd een elegantere vierdeursauto gebouwd. Op de Parijse Salon van 1946
was de 4CV voor het eerst voor het grote publiek te zien. Vanaf 1948 was
er ook een cabrioletversie, maar onderstaand type dateert van een
zestal jaren later.
Wie
de de Labourdette 4 "Vutotal" van de zijkan bekijkt ziet qua
carroserievorm een zekere gelijkenis met de oer-Saab, maar daar houdt
iedere vergelijking op.
Labourdette "Vutotal" (links) en Saab prototype van de 92 uit 1946
