Noem de naam Willys en iedereen die wat van auto's weet zegt 'Jeep'. Maar dat is een geschiedenisboek in het midden openslaan, want het verhaal begint in 1907 toen John North Willys een autodealer in Elmira (New York) de Standard Wheel Co. in Terre Haure (Indiana) overnam. In de jaren dertig had de fabriek het moeilijk om het hoofd boven water te houden, maar door zich op een model te concentreren, de '77', een viercylinder zijklepper met een 2,2 liter inhoud, lukte het. Het was destijds de goedkoopste Amerikaan, hij kostte $450,-. De '77' is ogenblikkelijk herkenbaar door de in de spatborden geplaatste koplampen.
