Het Newport Folk Festival vond in 1963 van 26 tot en met 28 juli plaats, er traden meer dan 70 muzikanten op en het festival werd bezocht door 37000 man. Organisator was George Wein die de volgende zeven bekenden uit de Amerikaanse folkwereld aanstelde om te bepalen wie er optraden: Theodore Bikel, Bill Clifton, Clarence Cooper, Erik Darling, Jean Ritchie, Pete Seeger en Peter Yarrow. Behalve de al genoemde Joan Baez, Judy Collins en Mary Travers was Buffy Sainte- Marie één van de vrouwelijke solisten op het festival, geboren in Canada op een indianenreservaat, werd ze als wees geadopteerd door het echtpaar Sainte-Marie in de Verenigde Staten. Hier is Buffy (foto) met haar "Cod'ine", waaraan ze verslaafd was geraakt na een keelinfectie.
In 1963 was de strijd voor burgerrechten in het zuiden van de Verenigde Saten inn volle gang, brandslangen werden uitgerold in Birmingham, Alabama om de segregatie in stand te houden, er werd geschopt, geslagen en er werden honden op de demonstranten losgelaten. Ook in Albany, Georgia vonden demonstraties plaats, de Freedom Singers, een kwartet bestaande uit Bernice Johnson, Rutha Harris, Cordell Hull Reagon en Charles Nesbitt kwam uit Albany was opgepakt en had in een politiecel gezeten. Het kwartet trad op tijdens het Newport Folk Festival 1963, in de gospeltraditie is dit "Woke Up This Morning".
