Excelsior

 

Opnieuw een Belgische auto, maar van een heel ander kaliber, want de allereerste auto die ooit tijdens de '24 Uur van Le Mans' startte was deze Excelsior 'Albert I'. Dat gebeurde op 26 mei 1923. Er deden uiteindelijk 35 auto's van 18 fabrikanten mee (Voisin trok zijn twee wagens terug): 16 Franse, 1 Belgische en 1 Britse. Ik heb maar één foto van de start kunnen vinden, waarop beide deelnemende Excelsiors duidelijk het veld aanvoeren, alhoewel een Lorraine-Dietrich al bezig is aan een inhaalmanoeuvre. De 'Albert I' was genoemd naar de Belgische koning, dat was destijds niet geheel ongebruikelijk, want Hispano-Suiza noemde een auto naar de Spaanse koning Alfonso XIII. De motor van de 'Albert I' had een cylinderinhoud van 5, 3 liter. De équipe André Dills/ Nicholas Caerels met deze nummer 1 eindigde op de zesde plaats.

 

Minerva

 

Er zijn meer autofabrieken in België geweest, maar de meest beroemde was Minerva in Antwerpen-Mortsel. Sylvain (eigenlijk Salomon) de Jong, geboren in Amsterdam op 5 januari 1868, startte, zoals zoveel andere autoconstructeurs met de bouw van fietsen, nadat hij eerst Engelse fietsen had geïmporteerd en vervolgens in Engeland gezien had  hoe je een rijwiel bouwde, met de firma Mercury Cycle Co. Na een stage in de Verenigde Staten stichtte hij met zijn broer Jacques een nieuw bedrijf S. de Jong en Co. om fietsen met de naam Minerva te construeren. In 1899 verlieten iedere week 200 fietsen de fabriek,  destijds gevestigd aan Jacobsstraat. Vanaf 1900 kwamen daar motorfietsen  bij en in 1902 verliet de 5000ste motorfiets de fabriek. Intussen was de eerste Minerva-auto te zien geweest op de Rijwiel- en Automobielsalon in Antwerpen in mei 1899 en vanaf 1903 werd in Antwerpen Berchem de "Société Anonyme Minerva Motors" gevestigd, met alls directeuren de heren  Sylvain de Jong en David Citroën, laatstgenoemde behalve een oud- vriend van Sylvain de Jong, een tot Brit genaturaliseerde Nederlander, die Minerva-importeur was in Londen. Op de foto een Minerva-brandweerwagen uit 1934 met een voor Minerva kenmerkende schuivenmotor met zescylinders en een inhoud van 6200cc. Sylvain de Jong was zes jaar eerder na een langdurig ziekbed overleden.

Viola 2

 

De gister op  deze blog vermelde drummer Viola Smith werd 107 jaar oud, hier vertelt ze over haar werk  op snares, toms en bass drums.

Méliès

 

Film uit 1904: 'De Zeemeermin' van Georges Méliès 

Grofé

Ferde Grofé  (1892-1972) eigenlijk Ferdinand Rudolph von Grofé, orkestreerde o.a. Gershwins "Rhapsody in Blue", maar dit is één van zijn eigen composities "Grand Canyon Suite".

Viola

Frances Carroll and her Coquettes
met drummer Viola Smith (1912-2020).  

EBR

Willys-Overland  zette meer dan één civiele versie van de inmiddels legendarische "Jeep" in de markt, in Europa - de oorlog was nauwelijks voorbij - was iedereen  druk bezig zijn eigen klein vierwielig voertuig te bouwen of tenminste na te bouwen. Maar er was natuurlijk ook zwaarder materieel nodig, hoofdzakelijk om elders orde op zaken te stellen. Te onzent noemde men zulks eufemistisch  "politionele acties", maar het was natuurlijk gewoon een koloniale krijg. Frankrijk zette in de Maghreb bovenstaand voertuig in en Portugal deed elders in Afrika exact hetzelfde. Het is de Panhard EBR, waarvan in 1940 een voorganger in de vorm van de AMR 201 was geconstrueerd en waarvan de ontwikkeling in 1948-'49 leidde tot de symetrische Engin Blindé de Reconnaissance uitgerust met een zeslitertwaalfcylinderluchtgekoelde motor ontleend aan de luchtgekoeldetweecylinder die in het vooronder van de Panhard "Dyna"lag. Vierwielgestuurd en een topsnelheid van 115 km/u. De bemanning bestond uit vier personen: 1 commandant, 2 chauffeurs en 1 schutter.