De CIWL-rijtuigen van 1929 waren uiteraard van staal, maar de bovenstaande "wagon-lits": uit 1904 had nog een houten opbouw, net als onderstaande "fourgon" uit 1908. Alhoewel de CIWL opgericht werd in Brussel, kwam het hoofdkantoor in Parijs in de Rue de l'Arcade
o[ de hoek met de Rue des Mathurins. Oprichter Nagelmackers breidde het netwerk van luxe treinen met de Sud-Express naar Madrid en Lissabon en de Nord-Express naar Scandinavië. De volgende stap was de stichting van 's werelds eerste hotelketen, zodat de reizgers met de CIWL ook onderdak konden vinden bij de zelfde firma. Het gebouw waarin het hotel van "Les grands hôtels des Wagons-lits" in Parijs gevestigd was valt op de Champs-Elysées op de nummers 103-107 nog steeds te bewonderen.
