Er was in 1837 een revolte gaande in Canada tegen het Britse bestuur. Eenmaal afgelopen werden de revolutionairen opgepakt en gestraft. Een deel van hen vluchtte naar de Verenigde Staten. Ze hadden heimwee en dat gevoel bracht Antoine Gérin-Lajoie in 1842 onder woorden. Voor de melodie gebruikte hij een oud Frans volksliedje uit Normandië: "J'ai fait une maîtresse". Gérins "Un Canadien Errant" wordt nog steeds gezongen. Dit is de versie van Claud Michaud.
