'Catalina'

Bladerend in een boek, vind ik een foto van een vliegboot - ik aarzel: is dat niet een verschrikkelijk ouderwets woord, heet zo iets tegenwoordig niet watervliegtuig? - de Russische GST, de Russische versie van de 'Catalina'. Dat heb ik in ieder geval goed, uit de begeleidende tekst blijkt het inderdaad om een in Rusland gebouwde Consolidated 'PBY' gaat. Want zo heette de 'Catalina' oorspronkelijk, de RAF gaf de Amerikaanse vliegboot 'PBY' de naam 'Catalina' en jaren later adopteerden de Amerikanen pas die naam. Maar daarmee houdt de redelijk ingewikkelde geschiedenis niet op. Het prototype, de XPBY-1 (X staat voor experimenteel) vloog in de lente van 1935 en vanuit dit prototype werden nieuwe versies ontwikkeld, waaronder een amfibie - die tamelijk verwarrend - ook 'Catalina' ging heten.