De
negentiende eeuw is wat uitvindingen betreft een buitengewoon
vruchtbare eeuw geweest, ook op muziekinstrumentengebied. Veel van de
destijds uitgevonden instrumenten zijn inmiddels al weer verdwenen, maar
de saxofoon - genoemd naar zijn uitvinder Adolphe Sax - heeft het, ook
omdat er ogenblikkelijk voor "het instrument met de menselijke stem"
werd gecomponeerd, gehaald. Er is een hele familie van sopranino- tot
bassax, maar zelfs bij de saxofoons zijn instrumenten in onbruik geraakt
, zoals de C-melodysax, een instrument, tussen de alt- en de tenorsax,
dat o.a. bekendheid kreeg door Frankie Trumbauer. Een andere
C-melodysaxofonist was Rudy Wiedoeft (foto), een uit Duitse immigranten
in Detroit geboren klarinettist, begonnen in een familieorkest, maar die
honderd jaar jaar geleden bekend werd als saxofoonvirtuoos. Eerst in de
Frisco 'Jass' Band, waarvan de naam ten onrechte suggereerde dat het
orkest uit San Francisco kwam. Van het orkest één nummer de "Johnson 'Jass' Blues opgenomen in 1917. In de jaren
twintig ging Wiedoeft solo, vaak begeleid door een pianist, waarin hij
alle trucs uit de kast haalde en de saxofoon liet lachen en huilen. Ook
de titels verwijzen naar de grappen en grollen, die Wiedoeft zich
veroorloofde: "Saxarella", "Sax-o-phun" en "Saxophobia".