Jawa

Jawa mocht zich vlak na de Tweede Wereldoorlog in Nederland, dankzij zijn motorfietsen, op een geweldige populariteit verheugen.  Of dat kwam doordat het Tsjechoslowaakse merk zijn tweetakt 250cc machines goedkoper in  de markt zette dan andere leveranciers, weet ik niet. Wat ik wel weet
is dat tegelijkertijd een auto uit genoemd land furore maakte, eveneens met een tweetaktmotor, de Aero Minor, tijdens de oorlog in het geheim ontwikkeld door Jawa-technici uit de vooroorlogse Jawa Minor. De auto had een tweecylindermotor met een inhoud van  615cc en voorwielaandrijving.

In 1949 startte een Aero Minor in de 24 Uren van Le Mans met een totaal andere carrosserie, gereden door het Nederlandse koppel GatsonidesHoogeveen, omdat de Tsjecholslowaakse fabrieksrijders om de een of andere reden hun land niet uit mochten. 

De naam Jawa is trouwens een samensmelting van de naam van de man die het bedrijf in 1934 op poten zette, de Tsjechoslowaakswe ingenieur Janacek en de naam van de Duitse firma Wanderer, onderdeel van het Auto Union concern. De eerste Jawa-auto was een in licentie  gebouwde DKW (DKW was ook onderdeel van Auto Union) met een tweecylinder tweetaktmotor met  een  inhoud van 684cc en voorwielaandrijving. 

Er verscheen een speciale versie ontworpen door de Jawacoureur Antonin Vitvar, die er de 1000 mijlwedstrijd door zijn vaderland wilde  rijden, maar door motorpech  gedwongen werd de wedstrijd te staken. De auto had een  topsnelheid van 130 km/u.