Mazurka,
eigenlijk zou het mazurek moeten zijn, maar net zoals aboriginal in
feite aborigine moet zijn, gaan benamingen soms tegendraads hun eigen
weg. In ieder geval werd de dans net als de polka in Westeuropese
balzalen populair in de negentiende eeuw. Het woord is afgeleid van een
volk in Polen: de mazuren. In zijn oorspronkelijke volkse vorm is de
mazurka hier nauwelijks meer gekend, hier wordt in de regel een link
gelegd naar Chopin die er negenenzestig op zijn naam heeft staan. De mazurka is onstaan uit twee andere Poolse dansen de kujawiak en de oberek.
Chopin was trouwens niet de eerste componist die de mazurka naar het
concertpodium tide, die eer komt toe aan de pianovirtuose Maria Szymanowska (1790-1831, foto). Ook Henryk Wieniawski (1835-1880) schreef mazurka's die door het gebruik van de viool dichter bij het origineel bleven.