10.5.11

Geronimo

Ben er nog steeds niet achter of de actie om Osama Bin Laden te doden "Geronimo" heette of dat Osama Bin Laden zelf door de Amerikanen onder de codenaam "Geronimo" het leven liet. In ieder geval is er in de Verenigde Staten een begrijpelijke discussie ontstaan of je de naam van een befaamde Indiaanse (lees native American) vrijheidsstrijder voor een terrorist moet gebruiken. Kies is in het in ieder geval niet.
Geronimo (Goyahkla), een Apache behorende tot de Bedonkohestam, werd geboren in wat nu New Mexico heet, maar destijds nog deel uitmaakte van Mexico. In 1858 werd Geronimo's nederzetting, terwijl hij afwezig was aangevallen door een legertje Mexicaanse soldaten onder aanvoering van kolonel Carrasco. Bij deze aanval werden Geronimo's vrouw, kinderen en moeder gedood. Vanaf dat moment leidde Geronimo een legertje volgelingen, dat uiteindelijk in 1886 slechts uit 36 mannen, vrouwen en kinderen bestond, maar dat de Mexicaanse en Amerikaanse autoriteiten zoveel last bezorgde dat er duizenden soldaten jacht op maakten. Op 4 september 1886 gaf Geronimo zich over aan generaal Nelson A. Miles. Geronimo werd gevangen gezet in Fort Pickens (Florida), zijn gezin in Fort Marion (in dezelfde staat) , in 1887 werden zij herenigd gevangen gezet in de Mount Vernon Barracks in Alabama om in 1894 naar Fort Sill in Alabama te worden verplaatst. Gedurende zijn laatste levensjaren werd Geronimo een beroemdheid en bezocht hij onder meer de wereldtentoonstelling in St. Louis in 1904, maar hij mocht niet terug naar zijn geboortegrond. In februari 1909 viel hij van een paard en bleef hij een nacht buiten liggen tot hij de volgende dag gevonden werd, hij stierf op 17 februari aan de gevolgen van een longonsteking als gevangene van de Verenigde Staten in Fort Sill, zijn graf ligt op de Apache Indian Prisoner of War-begraafplaats aldaar.