Het
woord widgeon, de naam van afgebeeld vliegtuig, moest ik opzoeken want ik kende het niet. Juist! Het
betekent smient, dat woord ken ik wel, het is een soort eend, maar bij
verder zoeken blijkt dat er twee varianten van de widgeon zijn, de
Europees-Aziatische widgeon met een bruin kopje en de Amerikaanse,
waarvan de woerd een donkergroene veeg over het kopje heeft.
Grumman,
een Amerikaanse vliegtuigenfabriek, die van 1929 tot 1994 bestond, had
ongewijfeld de Amerikaanse versie van de eend in het vizier toen het
toestel in 1941 als militaire versie van de G-44 bij de Amerikaanse
kustwacht in dienst kwam met de nomenclatuur J4F-1, een jaar later werd
het bij de Amerikaanse marine als J4F-2 geregistreerd. Het leger kende
de Widgeon als OA-14 en om het nog wat ingewikkelder te maken ging het
toestel als Gosling vliegen bij de Canadese luchtmacht en de Britse
marine. De Widgeon is een amfibie
(dat wil zeggen dat het toestel zowel van water als van land kan
opstijgen), van geheel metalen constructie verdeeld in vijf waterdichte
compartimenten, de motoren zijn 200PK Rangers L-440-5 luchtgekoelde
zescylinders in lijn. De bemanning bestaat uit vier of vijf personen. De
kruissnelheid bedraagt 221 km/u.
De
Israelische luchtmacht bezat twee Widgeons, de B-72 en B-73, de B73
crashte in 1948 op het meer van Galilea, waarbij de bemanning omkwam.
