Marius Berliet begon in Lyon in 1895 uiterst bescheiden met de bouw van auto's, vier jaar later werden slechts zes wagens afgeleverd, maar na overname van de firma Audibert-Lavirotte ging het beter en werden zijn auto's zelfs in licentie vervaardigd in de Verenigde Staten door de American Locomotive Company als Alco's, vandaar dat in het merk Berliet een locomotief staat. Het wonderlijke is dat Berliet eind jaren twintig al experimenteerde met een houtgasgenerator van het merk Imbert, maar in 1938 daarmee ophield.
In de jaren dertig leverde Berliet een aantal autorails aan de PLM, het was trouwens niet de enige autoconstructeur die zich met spoorwegen bezighield, ook Bugatti deed het.
De laatste geheel eigen constructie was het Type 944, daarna volgde nog de "Dauphine", met een twee liter eigen motor, maar met een carrosserie van de Peugeot 402.
Na de oorlog werd de productie van personenwagens niet hervat en werden tot 1978 vrachtwagens vervaardigd.
