De
allereerste auto die ooit tijdens de '24 Uur van Le Mans' startte was
deze Belgische Excelsior 'Albert I'. Dat gebeurde op 26 mei 1923. Er
deden uiteindelijk 35 auto's van 18 fabrikanten mee (Voisin trok zijn
twee wagens terug): 16 Franse, 1 Belgische en 1 Britse. Ik heb maar één
foto van de start kunnen vinden, waarop beide deelnemende Excelsiors
duidelijk het veld aanvoeren, alhoewel een Lorraine-Dietrich al bezig is met een inhaalmanoeuvre. De 'Albert I' was genoemd naar de Belgische
koning, dat was destijds niet geheel ongebruikelijk, want Hispano-Suiza
noemde een auto naar de Spaanse koning Alfonso XIII. De motor van de
'Albert I' had een cylinderinhoud van 5, 3 liter. De équipe André Dills/
Nicholas Caerels met deze nummer 1 eindigde op de zesde plaats.