18.10.08

Gräf & Stift

De standaard op deze auto is wat aan de grote kant, maar dat zijn de vlaggen aan de achterstevens van sommige sloepen ook, en ik heb het idee dat de standaard, maar dan veel meer in de vorm van een vlag, eigenlijk naast de voorruit hoort te hangen. De echte auto is namelijk bewaard gebleven en staat in een Weens museum. Het is een Gräf & Stift, (het Oostenrijkse equivalent van Rolls-Royce), een zogenaamde "Kaiserwagen", en in dit geval de auto waarin aartshertog Franz Ferdinand en zijn echtgenote Sophie door Gavrilo Princip in 1914 in Serajewo werden vermoord. De auto speelt dus een rol in de wereldgeschiedenis. Maar Gräf & Stift zou in feite om een heel andere reden bekend horen te zijn: de drie broers Gräf (eigenaars van een rijwielfabriek) bouwden in 1897 de allereerste auto met voorwielaandrijving, dus zeven jaar eerder dan, wat vaak beweerd wordt, J. Walter Christie.