Jaffe & Bonx

 

Bladerend door de enorme stapel bladmuziek in de kelder van de antiekwinkel op de hoek van het dorpsplein in Chardon stuitte ik (jaren geleden) op "Bolshevik" een compositie van Moe Jaffe en Nat Bonx (waar ze overigens nogal uitbundig citeerden uit het klezmerrepertoire), die in 1926 populair gemaakt werd door Fred Waring's Pennsylvanians. Waring is de man van wie gezegd wordt dat hij Amerika leerde zingen. Van Moe Jaffe en Nat Bonx weet ik nagenoeg niets. Ik moet dus op zoek en vind dat Moses Jaffe in 1901 werd geboren in het toenmalige Vilna in Rusland (nu Vilnius, de hoofdstad van Litouwen) en samen met medestudent rechten Nat Bonx een dansorkestje, Jaffe's Collegians, leidde op de universiteit van Pennsylvania. De herkenningsmelodie was "Collegiate" en dat moet het eerste succes van Jaffe en Bonx geweest zijn, want dat staat geafficheerd op de voorpagina van "Bolshevik". Na een blik op de tekst koop ik de bladmuziek: "I come from acrossky the sea, Oh! I'm a Bolshevik The land of Vodka and Tea, And stuff that has a kick, My girlovitch is waiting there, And misses me, I will give this place the air, For I long to be: Far, far away in that Bolsheviki Landovitch, They never shave, So they never get the barber's itch, When they do their dance, They were bloomer pants, When they take a drink, They don't stop to think, Far, far away in that Bosheviki Landovitch, Hey passky mesky the whiskey, I'msky Motka from Slabotky, I must havesky some Shabotka, Withsky mysky glasssky of Vodka, All-ay-up, Fill em' up, One more cup, Bolsheviki, Hey." Het is het soort pseudo-Russisch, dat ik op twaalfjarige leeftijd bedreef met vriendjes. Maar Jaffe had er duidelijk het nodige succes mee, want in 1944 was hij nog steeds actief op het muziekfront, uit dat jaar dateert een lied gewijd aan de Amerikaanse marine: "Bell Bottom Trousers".