Voor Bugatti zijn eigen naam voor op de grille zette werkte hij eerst voor Prinetti & Stucchi, vervolgens voor De Dietrich, Mathis en Deutz. Dat wil niet zeggen dat hij bijvoorbeeld gedurende de periode dat hij bij Prinette & Stucchi werkt, niet bezig was met eigen ontwerpen, zo bouwde hij een viercylinder (90x120mm) auto die tentoongesteld stond op de autobeurs in Milaan in 1901. Baron de Dietrich bezocht die beurs en nam Bugatti aan als ontwerper, waarop Bugatti vertrok naar Niederbronn, destijds in Duitsland thans in Frankrijk.