Was Daimlers vierwielige "Motorkutsche" meer, zoals de naam al zegt, een koets aangedreven door een verbrandingsmotor, Karl Benz wagen, was alhoewel een driewieler, meer auto. Oorspronkelijk wilde Benz eveneens een vierwielig voertuig bouwen, maar hij vond geen oplossing voor de besturing en greep daarom naar een driewielige oplossing. Op 29 januari 1886 kreeg Benz patent op een voertuig met een gasmotor. Na eerst op het fabrieksterrein proef gereden te hebben breidde hij, het liefst bij donker, de ritten uit en wist hij een snelheid van zestien kilometer per uur te bereiken. Niet alle onderdelen kwamen uit eigen werkplaats, de wielen kwamen uit de Adlerrijwielfabriek van Heinrich Kleyer. Al gauw kwam een tweede model (hier boven) met een sterkere motor en met wielen met houten spaken.
