Terwijl
ik het toestelletje camoufleer bedenk ik dat ik dat er vijfenzeventig jaar
geleden geen bouwdoosjes met plastic vliegtuigjes waren en dat ik mijn
eerste "Spitfire" maakte uit een houten wasknijper, boetseerklei en
stukjes karton en dat ik uiteindelijk het niet geheel lijkende product
met plakaatverf bruin en groen schilderde. Maar ik bedenk meer, want
dat is het voordeel, bij het schilderen van zo'n bouwkitje: je
gedachten kunnen overal heen zwieren. Wat weet ik eigenlijk van Italiës
jongste geschiedenis? Ik weet meer van de Romeinen dan van de wandaden
van Mussolini. Zijn mars op Rome begin jaren twintig, zijn einde:
omgekeerd opgehangen aan een benzinepomp, dat zijn feiten die in mijn
hersens opgeborgen zijn, maar wat weet ik van zijn moorddadige acties in
wat toen nog Abessinië heette, was hij ook niet bezig in Libië in het
kader van "Mare Nostrum"? Vlogen zijn verwoestende vliegtuigen niet
samen met het Duitse Condorlegioen boven Spanje, nam hij ook niet een
stukje Frankrijk in beheer tijdens de Tweede Wereldoorlog? Ik zou dat
soort zaken toch moeten weten. Zijn er ooit excuses aangeboden, zijn er
door Italië net als door Duitsland ooit herstelbetalingen gedaan? Ik
vrees van niet, vagelijk staat me bij dat het door de geallieerden
bevrijde zuidelijk deel van Italië zich razendsnel aansloot bij
diezelfde geallieerden en dat het noorden onder controle van de nazi's
kwam. Verschool Italië zich naderhand in de slachtofferrol? Ik denk
het, maar ik zou het op moeten zoeken. Het vliegtuig is trouwens een
Macchi C.200 "Saetta" - voorzien van een luchtgekoelde Fiatmotor - dat vanaf Noordelijk Afrika tot in de Sowjet-Unie zijn verwoestend werk deed.
